Os esteróides anabolizantes são semelhantes aos hormônios sexuais masculinos sintéticos. Eles são uma classe de derivados sintetizados quimicamente que são estrutural e ativamente semelhantes ao hormônio masculino humano testosterona. O efeito anabólico pode melhorar o crescimento do músculo esquelético, enquanto a ação dos hormônios sexuais masculinos pode tornar as características sexuais masculinas mais pronunciadas.
Todos os esteróides androgênicos sintéticos têm uma estrutura química semelhante à da testosterona. Além de aumentar a massa e força muscular e manter o volume muscular durante a perda de peso ativa ou passiva, essas drogas também têm efeitos androgênicos.
Também acelera a recuperação após o treino, ajudando a aumentar a intensidade e o tempo do treino. No entanto, tomar esses medicamentos não tem o efeito de construir músculos sem um treinamento sistemático de força ao mesmo tempo.
Os esteróides anabolizantes foram usados pela primeira vez em 1930 para tratar o hipogonadismo (não é produzida testosterona suficiente nos testículos para atender às necessidades de crescimento e função sexual). Depois disso, é usado principalmente para tratar puberdade tardia, impotência, etc.
Na década de 30, os cientistas descobriram em experiências com animais que os esteróides anabolizantes são benéficos para o crescimento do músculo esquelético, o que foi seguido por fisiculturistas e levantadores de peso e, eventualmente, por muitos desportos.
Hoje em dia, os esteróides são amplamente utilizados nos esportes, o que tem um sério impacto nos resultados e na justiça das competições esportivas. Mais de 100 esteróides anabolizantes foram desenvolvidos nos Estados Unidos, e a maioria deles é ilegal, alguns são contrabandeados para os Estados Unidos e alguns são desenvolvidos e produzidos por algumas empresas farmacêuticas ou laboratórios secretos.